La mayor diferencia entre ambas es que el costo de construcción de una grúa pórtico es más económico. Para sostener la carga, una grúa puente requiere una estructura considerablemente mayor, lo que aumenta el costo total de la grúa. Las grúas puente necesitan columnas a lo largo de toda la grúa para sostener las dos vigas de la pista, mientras que las grúas pórtico solo necesitan un conjunto de estructuras verticales y ninguna viga de la pista. Debido a que una grúa pórtico puede usar el piso como estructura de soporte, una instalación típica ahorrará miles de libras de acero y mano de obra.
Uso del espacio: una grúa pórtico, por ejemplo, no tiene columnas, pero sí tiene una pista que recorre toda la longitud de la pista en el suelo. Esto hace necesario separar esta sección del taller y reservarla únicamente para la grúa. Todo está en el aire en un sistema de grúa puente, por lo que el espacio debajo de la grúa se puede utilizar para pasarelas, puertas o almacenamiento. Esta área no tendrá cobertura de grúa, pero no es un espacio muerto. Como resultado, una grúa puente le permitirá hacer un mayor uso del espacio mientras cubre la misma área.
Seguridad y mantenimiento de grúas: ambos sistemas de grúas requieren mantenimiento e inspecciones regulares por parte de una persona competente. Los componentes de una grúa puente se encuentran a mayor altura del suelo, lo que dificulta su inspección. Todas las partes funcionales de una grúa pórtico se encuentran en el suelo y son fácilmente accesibles. Del mismo modo, las vías de la grúa pórtico serán más vulnerables a sufrir daños porque se encuentran en el suelo. Debido a que hay puntos eléctricos y de pinzamiento a nivel del suelo, las grúas pórtico representan un mayor riesgo de seguridad.
Capacidad de transferir cargas: una característica de las grúas pórtico que creo que se subestima es la capacidad de voladizo de una carga más allá del montante vertical y fuera del área de cobertura de la grúa. Esto es muy popular en los astilleros, donde se utiliza una parte voladiza de una grúa pórtico para sacar contenedores de los barcos y almacenarlos entre los montantes. Otro voladizo en el otro lado se utiliza para cargar camiones. Esto solo se puede hacer con un sistema de grúa pórtico, ya que las grúas puente tienen vigas de pista fijas que lo impiden. Este tipo de operación tiene potencial en un sistema de grúa híbrido sobre un patio de acero, donde la sección voladiza de la grúa se utiliza para descargar acero de un camión estacionado paralelo a la longitud de la grúa. El material se puede clasificar y almacenar debajo del cuerpo principal de la grúa. Otro uso que me viene a la mente es transportar una carga a través de los límites de la grúa desde un taller al siguiente. Con una viga puente, tendría que bajar la carga y moverla a través del espacio muerto de alguna otra manera, mientras que con una grúa pórtico, simplemente podría cambiar la carga a través de una parte en voladizo.
Instalación temporal: en situaciones en las que el sistema de grúa es solo una instalación temporal en un edificio, una grúa pórtico realmente sería la mejor opción. Si alquilara un taller o una fábrica en lugar de gastar dinero en una grúa puente que nunca abandonaría el edificio, podría diseñar un sistema de grúa pórtico que pudiera transportarse a una nueva ubicación en una fecha posterior con relativa facilidad.
